「受験中は勉強だけに集中すべきだから、運動する時間なんてない」と考えている保護者の方やお子さんは、少なくないのではないでしょうか。しかし、運動をやめてしまうことで体と心のバランスが崩れ、かえって勉強の効率が落ちてしまうケースも多いとされています。受験期こそ、適度な運動を意識的に取り入れることが大切です。なぜ運動が必要なのか、どのように取り入れればよいのかを、詳しく見ていきましょう。
運動と学習効率の関係
「運動すると頭が良くなる」というのは、根拠のない話ではありません。身体を動かすことで脳への血流が増加し、記憶や集中力に関わる神経活動が活性化されるという傾向は、国内外の研究で広く指摘されています。
スポーツ庁「令和5年度 体力・運動能力調査」（2024年公表）によると、運動習慣のある青少年は体力水準が高いだけでなく、生活習慣全体が安定している傾向があると報告されています。毎日の運動習慣が学習への集中力や生活リズムの安定に寄与するという観点は、教育現場においても注目されています。
特に「海馬（かいば）」と呼ばれる記憶をつかさどる脳の部位は、有酸素運動によって活性化されやすいとされています。ウォーキングや軽いジョギングといった、息が少し上がる程度の運動を継続することで、記憶力の維持につながるという見解は多くの専門家が共有しているところです。
長時間同じ姿勢で勉強を続けると、血流が悪くなり眠気や集中力の低下を招きやすくなります。「1時間勉強したら10分体を動かす」という小さな習慣を積み重ねるだけでも、午後の勉強効率が変わってくるかもしれません。
ストレス軽減とメンタル管理
受験期は成績や合否への不安から、精神的なストレスが非常に高まりやすい時期です。このストレスを放置したまま勉強だけを続けると、モチベーションの低下や睡眠の乱れを引き起こすことがあります。
運動には「コルチゾール」と呼ばれるストレスホルモンの分泌を抑え、気分を落ち着かせる「セロトニン」や「エンドルフィン」の分泌を促す働きがあるとされています。つまり、運動は単なる体のトレーニングではなく、メンタルケアとしての役割も果たしているのです。
朝のラジオ体操や夜の散歩など、激しいものでなくても構いません。「毎日決まった時間に体を動かす」というルーティンを作ることで、生活リズムが安定しやすくなるという傾向があります。生活リズムの安定は睡眠の質にも直結するため、翌朝のコンディションにも良い影響をもたらすでしょう。
特に受験本番が近づく時期は、極度のプレッシャーから心身のバランスを崩すお子さんも見受けられます。保護者の方も「運動の時間を削って勉強しなさい」と声がけするよりも、「少し体を動かしてからまた頑張ろう」と伝える方が、長い目で見たときに効果的かもしれません。
体調管理という視点からの重要性
受験本番は、年に一度しか訪れない大切な日です。どれだけ学力を高めていても、当日に体調を崩してしまっては実力を発揮できません。長期的な体調管理という観点からも、受験期の運動習慣は欠かせないといえます。
運動不足が続くと、免疫力の低下や血行不良を招きやすくなるとされています。特に受験シーズンの冬は感染症が流行しやすい時期でもあるため、日頃から体を動かして免疫機能を維持しておくことは重要な戦略のひとつです。
大学入試センターの公式情報（2026年）によると、大学入学共通テストは令和8年度（2027年1月実施）・令和9年度（2028年1月実施）と引き続き実施される予定です。高1・高2の段階から受験本番を意識した体調管理の習慣を持つことで、実際の入試本番に向けた準備を整えやすくなるでしょう。
また、長時間座り続けることは姿勢の悪化や腰・肩のこりにもつながります。適度に立ち上がってストレッチをするだけでも、身体への負担を軽減できます。受験期に限らず、勉強の合間に体を動かすことを習慣化しておくと、入試本番まで安定したコンディションを保ちやすくなります。
受験期に取り入れやすい運動の具体例
「運動が大切なのはわかったけれど、忙しくてどこで時間を作れば良いかわからない」という方のために、受験期に無理なく取り入れられる運動の例を紹介します。
まず、「隙間時間を活かした運動」が現実的です。学校からの帰り道を少し遠回りして歩く、朝起きてすぐにストレッチをするといった取り組みは、特別な時間を確保しなくても実践できます。文部科学省「体力・運動能力調査」（2024年度）でも、日常生活の中での身体活動量が体力や健康状態に影響を与えるという傾向が示されており、「まとまった運動」でなくても積み重ねが有効であるという考え方は支持されています。
次に、「勉強の合間に行うミニ運動」もおすすめです。勉強を50〜60分続けたら、5〜10分間立ち上がって軽いストレッチや屈伸運動をするだけで、肩こりや眠気の解消につながります。タイマーを使ってこのサイクルを習慣化すると、集中力の波を上手にコントロールしやすくなるでしょう。
さらに、「就寝前の軽い運動」も効果的とされています。激しい運動は睡眠の妨げになることがありますが、ゆったりとしたヨガや深呼吸を組み合わせた体操は、副交感神経を優位にして入眠を助ける傾向があるとされています。勉強で頭が興奮したまま眠ろうとするよりも、軽い運動で体と心をリセットしてから眠る方が、睡眠の質が高まりやすいといえます。
時間は1日15〜30分程度で十分です。「完璧なトレーニングをしなければ意味がない」と考える必要はありません。継続できることを最優先に、無理のない範囲で始めてみましょう。
まとめ
受験期に運動を取り入れることは、決して勉強時間を無駄にすることではありません。脳の活性化、ストレスの軽減、体調管理の三つの観点から、運動は受験勉強を支える重要な習慣といえます。スポーツ庁「令和5年度 体力・運動能力調査」（2024年公表）が示すように、日常的な身体活動は生活習慣全体の安定につながり、学習環境を整える基盤にもなります。
まずは1日15分、散歩やストレッチからでも始めてみてください。保護者の方もお子さんと一緒に体を動かす習慣を作ることで、受験期のメンタルケアにもつながるでしょう。勉強と運動のバランスを上手に保ちながら、2027年度入試に向けた長期的な準備を進めていただければと思います。
https://www.mext.go.jp/sports/b_menu/toukei/chousa04/tairyoku/1368922.htm
https://www.dnc.ac.jp/kyotsu/shiken_jouhou/
https://www.mext.go.jp
■ 参考情報
【プロ講師個別指導塾の合格GET】
https://gokakuget.com/
